Вечнозеленый стелющийся густо облиственный кустарник, с зелеными побегами. Листья ланцетные или широкояйцевидные, плотные, кожистые, голые, короткочерешковые. Листовые пластинки до 5,5 см длиной, 1,8 см шириной, морщинистые, с вдавленными на верхней и выступающими на нижней поверхности жилками. Цветки мелкие, белые, 4-5-членные, 5 мм в диаметре. Тычиночные цветки собраны в короткие щитки по 2-3, пестичные чаще одиночные. Плоды красные, сочные, овально-шаровидные, 5-6 мм в поперечнике. Косточки мелкие, 3-4 мм длиной, 1,5-2 мм шириной, с ребристо-бороздчатой поверхностью.
На Курильских островах и Сахалине цветет в июле, плоды созревают в сентябре-октябре.
Падуб морщинистый — восточноазиатский, преимущественно островной вид, на территории России встречается только на Дальнем Востоке, за ее пределами — в Японии. На Курильском архипелаге распространен на островах Шикотан, Кунашир, Итуруп, Уруп, Симушир, Кетой, Ушишир, Расшуа, Шиашкотан, Онекотан и Парамушир. На остальной части российского Дальнего Востока известен из южных и центральных районов Сахалина, а также на материке — из бассейнов рек Хор и Бикин на западном макросклоне Сихотэ-Алиня. Предпочитает хвойные леса, но встречается и в смешанных лесах, каменноберезняках, бамбучниках и зарослях ольховника или реже кедрового стланика. Запасы вида незначительны.
Семена падуба с маленьким зародышем и обильным твердым эндоспермом. В источниках литературы при характеристике ряда видов падуба указан черезвычайно глубокий и сложный покой. Для падуба морщинистого известно размножение черенками. В условиях интродукции (г. Москва) при размножении летними черенками в парниках с пленочным покрытием и подогревом субстрата (слой керамзита 10-15 см и слой промытого речного песка 7-8 см) до 20-35°С в условиях искусственного тумана (влажность воздуха 50-90%) укоренялось 20% черенков.
Листья падуба морщинистого содержат флавоноиды и следы алкалоидов. Из надземной части выделен текторидин. В плодах найдены гликозиды, сирингин, инбортин, олеаноловая и урсоловая кислоты, глюкоза.
В корейской медицине лекарственным сырьем служат плоды падуба, которые используются как тонизирующее средство. Они находят применение при туберкулезе легких, бессоннице, неврастении, запорах. При субфебрильной температуре при туберкулезе легких пьют отвар плодов падуба, коры корней дерезы китайской, полыни и Черноголовки обыкновенной. Лечебным действием обладают и листья. Опытным путем подтверждены их гипотензивные свойства. Учитывая использование листьев некоторых видов падуба как кардиотонического, тонизирующего, антисептического, противосудорожного и противоопухолевого средства, рекомендуют углубленное изучение падуба морщинистого в перечисленных направлениях.