Многолетнее травянистое растение до 1,5 (иногда до 2) м высотой, с толстым коротким ползучим чешуйчатым корневищем. Стебли прямостоячие, опушенные в узлах. Листовые пластинки плоские, до 15 (20) мм шириной, заостренные, жесткие, удлиненные, внизу у основания с волосками. Язычки верхних листьев до 2 мм длиной. Соцветие — веерообразная метелка с короткой осью и длинными боковыми веточками, до 25 см длиной. Колоски до 5,5 мм длиной, на ножках. Колосковые чешуи с длинными красновато-бурыми шелковистыми волосками. Нижние цветковые чешуи плодущего цветка кожистые, с остью 8-15 мм длиной. Пыльники 2-2,7 мм длиной.
Ареал веероцветника китайского восточноазиатского континентально-островного типа. В пределах России вид встречается только на Дальнем Востоке, за ее пределами — в Китае, на п-ове Корея и в Японии. На Дальнем Востоке распространен в Приморском крае, на Сахалине и Курильских островах (Уруп, Итуруп, Кунашир, Шикотан, Танфильева, Юрий). Обитает на полянах, склонах сопок, среди кустарников, вблизи горячих источников, на сольфатарных полях. Запасы сырья незначительны.
По имеющимся данным, в условиях интродукции размножали вегетативно.
В своем составе веероцветник китайский имеет флавоноиды трицин (5,7,4-тригидрокси-3′,5′-диметоксифлавон) и артраксин, углеводы и азотсодержащие соединения. В листьях найдено до 36% полисахаридов, до 26% целлюлозы.
Веероцветник китайский (Мискантус китайский) находит применение в восточной медицине. В корейской медицине собранные осенью и высушенные корни используют в виде отвара как диуретическое средство, а также при белях и как противокашлевое. В китайской медицине известен давно. Указывают, что он был описан еще в древнекитайской фармакопее «Бэнь-цао-ган-му». Препараты корневища используются как мочегонное средство.