Листопадный кустарник до 4,5 м высотой, с длинными тонкими ветвями. Листья черешковые, яйцевидно-эллиптические, на верхушке оттянуто-остроконечные, сверху темно-зеленые, снизу — желтовато-зеленые, цельнокрайные. Соцветия расположены в пазухах листьев, на цветоносах до 2,5(4,5) см длиной. Цветки с желтым венчиком 14-19 мм длиной. Цветоносы, черешки, молодые побеги и листья покрыты железками и волосками. Плоды — шаровидные, свободные, красные, до 9 мм в поперечнике, с коричневыми, плоскими семенами до 3,5 мм длиной и 2,5 мм шириной.
Жимолость золотистая на территории России распространена в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке, за ее пределами — в Монголии, Китае, на полуострове Корея и в Японии. На Дальнем Востоке растет в Амурской области, Хабаровском крае, на Сахалине и южных Курильских островах (Кунашир). Встречается в пихтово-широколиственных лесах.
Семена жимолости золотистой (горбатой) с зародышем размером 0,9 х 0,2 мм, расположенным внутри эндосперма. Для весенних посевов рекомендуют стратифицировать семена в течение 40-60 дней. При высеве семян с нормой 2 г на 1 м длины получали 40 сеянцев.
Выращивается во многих ботанических садах Европы. По имеющимся данным, в условиях интродукции (г. Москва) жизнеспособность семян составляла 99%. Семена, высаженные в гряды в октябре, прорастали в июне через 222 дня. Рекомендуют хранить семена не более 2 лет. В отдельных источниках указывается на необязательность холодной стратификации для прорастания семян.
В листьях жимолости золотистой найдены витамин H — биотин, сапонины и флавоноиды.
Жимолость золотистую относят к ядовитым растениям. Ее плоды, настой листьев и коры оказывают рвотное действие. В Забайкалье и в корейской народной медицине пьют настой листьев, принимают лечебные ванны и делают компрессы при зобе.