Тмин обыкновенный (Carum carvi) принадлежит к числу тех лекарственных, эфиромасличных и пряных растений, история применения которых уходит в глубь веков. Достаточно сказать, что в I тысячелетии до н.э. это растение очень широко использовалось. Так, Авиценна в своем «Каноне врачебной науки» более 30 раз упоминает тмин в различных прописях.
В диком виде растение широко встречается во многих странах Европы и Азии. На территории России произрастает вдоль дорог, по опушкам лесов и сорным местам, на сухих лугах, среди кустарников по всей стране, за исключением пустынь, полупустынь и районов Крайнего Севера. Широко возделывается почти во всех европейских странах, промышленные плантации расположены в Винницкой и Хмельницкой областях Украины.
Тмин — двулетнее травянистое растение семейства Сельдерейные. Корень растения мясистый, веретенообразный, слабоветвистый, светло-бурый. Стебель ветвистый, гладкий, полый, коленчато-изогнутый, развивается на второй год жизни растения и достигает высоты до 120 см. Листья очередные, продолговатые, узкие, двояко- или троякоперистые. Соцветие — сложный зонтик. Цветки мелкие, белые или розоватые. Цветет на второй год жизни в июне -начале июля. Плод — продолговатая светло-коричневая двусемянка, распадающаяся при созревании на 2 полуплодика. Семянки пятиребристые. Масса 1000 штук семян 2,0- 2,3 г, созревают в июле-августе. Растение опыляется насекомыми.
Основной вид сырья — это зрелые плоды, хотя в пишу в качестве приправы и пряности могут использоваться и молодые облиственные побеги. Плоды содержат до 8,5% эфирного масла, основным компонентом которого являются карвон и лимонен. В состав семян входят также дубильные вещества, смолы, пигменты, флавоноиды, около 15 макро- и микроэлементов и до 20% жирного масла.
В медицинской практике плоды тмина, а также эфирное масло используются как спазмолитическое, гинекологическое, желчегонное, антисептическое, отхаркивающее и бактерицидное средство, как средство, стимулирующее образование молока у кормящих матерей. Семена тмина широко применяются при консервировании овощей, в хлебопекарном и кондитерском производствах. В качестве пряности тмин, наряду с характерным вкусом, облегчает переваривание жирных и тяжелых блюд. В среднем на одну порцию используют от 0,1 до 0,25 г семян, которые закладывают в приготовляемое блюдо за 15-20 мин до готовности. Семена при засолке способствуют более длительному хранению продуктов при консервировании и улучшению вкусовых качеств. В честь этого растения на Урале устраивали праздник — тминный день.
В качестве ветрогонного средства 2 столовые ложки плодов помещают в эмалированную посуду и заливают 1 стаканом кипятка. Нагревают в течение 15 мин на кипящей бане, затем охлаждают, настаивают 45 мин, фильтруют и доводят до 200 мл. Принимают по 1/3-1/2 стакана 2-3 раза в день после еды.
При хроническом гастрите с пониженной кислотностью, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки рекомендуется сбор из следующих трав: трава зверобоя — 5 частей, семя льна, спорыш — по 3 части, лист мяты, цветки ромашки аптечной, корень солодки, тмин — по 2 части, трава пастушьей сумки, цветки пижмы — по 1 части и трава пустырника — 4 части. 2-3 столовые ложки смеси помещают вечером в термос и заливают 0,5 л кипятка. Утром отфильтровывают и выпивают в 3 приема до еды за 30 мин.
Кормящим матерям для увеличения количества молока рекомендуется хлеб с тмином или на один стакан сметаны добавить 1 столовую ложку тмина измельченного, нагреть 3 мин и принимать по 1 столовой ложке 3 раза в день.
Наружно — раствор эфирного масла тмина с подсолнечным маслом в соотношении 2:100 используют для натирания груди при простудных заболеваниях и против кожных паразитов.
Тмин — светолюбивое и морозостойкое растение, к теплу малотребовательное. Хорошо растет и развивается на плодородных, умеренно увлажненных почвах. Семена начинают прорастать при температуре почвы 5-7°С и сохраняют спою всхожесть 1-2 года. При проведении озимого или весеннего посевов семена необходимо проращивать или подвергать воздушно-тепловому обогреву.
На приусадебном участке тмин можно возделывать после ранних овощных культур и картофеля. Подготовка почвы будет зависеть от выбранного срока посева. Для проведения озимого (первая декада августа) и подзимнего посевов (за 8-10 дней до наступления постоянных заморозков) она должна быть закончена за 20-25 дней до их проведения. Под перекопку участка вносят 2-3 кг/кв.м. органических удобрений, а также 15 г азотных, 10 г фосфорных и 5 г калийных удобрений на 1 кв.м. Для озимого и подзимнего посевов участок выравнивают с осени и уплотняют перед посевом. Весной участок выравнивают граблями, рыхлят на глубину 4-6 см, вновь выравнивают, уплотняют и проводят посев. Норма высева семян при озимом и подзимнем посеве 1 г/кв.м. с междурядьем 35-45 см и глубиной заделки 1-2 см. При весеннем посеве семена высевают на глубину 2-3 см с нормой высева 0,8 г/кв.м.
В первый год жизни растения развивают только розетку прикорневых листьев. Уход за посевами тмина состоит в довсходовом легком бороновании поперек посева, рыхлении, прополке и подкормке. Первую подкормку на озимом и подзимнем посевах проводят рано весной, а при весеннем — спустя 30-35 дней после появления всходов, азотно-фосфорными удобрениями по 10 г/кв.м. каждого вида. Во вторую подкормку в конце вегетации первого года жизни вносят фосфорно-калийные удобрения по 10 г/кв.м. каждого вида. Рано весной на второй год жизни растения подкормку производят азотными удобрениями в дозе 15-20 г/кв.м.
Тмин созревает неодновременно и легко осыпается, поэтому к уборке приступают при побурении 60-70% плодов. Срезанную осторожно надземную массу связывают в небольшие снопики и просушивают под навесами или на чердаках 3-5 дней, затем обмолачивают и очищают семена. Хранить их лучше всего закрытыми в банках или деревянных ящиках. Урожайность семян достигает 200 г/кв.м. Семенники следует убирать при побурении 80 — 90% зонтиков.