Ноготки лекарственные (календула) хорошо известны, прежде всего, как прекрасное украшение цветников, так как цветение этого растения может продолжаться до 2-3 мес. Родиной растения считается Центральная и Южная Европа. В диком виде произрастает в странах Средиземноморья, заходя далеко на Восток до Ирана. Растение широко культивируется во всем мире.
Своим латинским и обиходным названием — календула — растение обязано римлянам и идет от латинского calendae, что в переводе означает календарь. Так римляне называли первый день каждого месяца. Календула — это действительно маленький дневной календарь, извещающий о начале дня: у растения цветки раскрываются днем и закрываются ночью. Ну а родовое название подчеркивает лекарственную ценность этого растения.
Ноготки лекарственные (Calendula officinalis) — однолетнее травянистое растение семейства Астровые. Корень растения стержневой, сильно ветвистый. Стебель прямостоячий, от основания разветвленный, ребристый, опушенный, высотой от 30 до 100 см. Листья очередные, сидячие. Цветки собраны в крупные корзинки диаметром 3-5 см, одиночно на концах побегов, оранжевые или желтые по окраске. Плод — серповидно изогнутые семянки, наружные — серые, внутренние — темно-бурые. Цветет с июля до глубокой осени, плодоносит с конца июля.
Цветочные корзинки, а именно они являются лекарственным сырьем, содержат около 3% каротиноидов, небольшое количество эфирного масла, смолы, слизь, органические и минеральные кислоты, фитонциды, витамин С, макро- и микроэлементы.
Цветки ноготков давно используются в традиционной медицине, а в настоящее время они вошли в фармакопею многих стран мира. Цветки и препараты из них используются для лечения ран, ожогов, длительно не заживающих язв и свищей, ангины. Они находят применение при болезнях внутренних органов: язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, гастритах, болезнях печени и желчных путей, при гипертонии и в гинекологии.
Настойку из цветков ноготков готовят на 7()%-м спирте в соотношении 1:10, настаивая 7-9 дней. Как желчегонное средство принимают 2-3 раза в день по 10-20 капель на прием. Для полоскания горла при ангине 1 чайную ложку разводят в стакане теплой воды.
Для приготовления настоя из цветков ноготков берут 20 г сырья и заливают стаканом горячей воды. Нагревают на горячей бане под крышкой в течение 15 мин. Затем охлаждают, процеживают и используют для полосканий в теплом виде, а также для приема внутрь по 1 столовой ложке 2-3 раза в день.
Настой из ноготков как седативное средство и при гипертонической болезни готовят в соотношении 1:10. Цветки заливают горячей водой, настаивают 30 мин, процеживают, отжимают и принимают 2-3 раза в сутки по 1-2 столовые ложки.
Лечебные клизмы готовят из сбора лекарственных трав, которые используют при лечении язвенного колита, геморроя, трещин прямой кишки. Лечебный сбор составляют из: листа эвкалипта — 1 часть, корня алтея лекарственного, корневищ лапчатки прямостоячей — по 2 части, семени льна, цветков календулы — по 3 части, травы зверобоя — 4 части и листа вахты трехлистной — 5 частей. Одну столовую ложку измельченной смеси заливают 0,5л кипятка и кипятят на медленном огне под крышкой в течение 10 мин. Охлаждают до температуры 30-35°С и делают клизмы в вечернее время.
В культуре растение крайне неприхотливо. Мирится с различными почвами. Хорошо растет на умеренно увлажненных, хорошо освещенных участках. Для посева следует использовать самые мелкие, центральные семена цветочной корзинки: они дают наибольший процент махровых соцветий. Систематический и полный сбор соцветий обусловливает длительное и обильное цветение. Даже частичное образование семян снижает закладывание новых цветочных бутонов, а следовательно, падает урожайность. Культура раннего сева, семена начинают прорастать при температуре 8-10°С. Всхожесть семян сохраняется в течение 3-5 лет.
На приусадебном участке ноготки лучше размещать после овощных культур и картофеля. Система основной и предпосевной обработки почвы обычная для лекарственных растений. Удобрения в своей основной массе вносят под перекопку участка с осени. На 1 кв.м. вносят 4-6 кг хорошо перепревшего навоза, 40-50 г фосфорных и по 10-15 г азотных и калийных удобрений. При хорошей заправке участка с осени подкормки можно не проводить. Посев производят рано весной на глубину 2-4 см с междурядьями 45-60 см, высев на 1 кв.м. 1-1,2 г семян. Уход обычный, прореживания в рядках не производят. К уборке соцветий приступают с самого начала цветения и проводят ее через каждые 5- 7 дней. Соцветия убирают с цветоносами не длиннее 1 см. Сушку лучше всего проводить на стеллажах, чистых чердаках с хорошей вентиляцией. Ежедневно соцветия при сушке следует ворошить. Сушка считается законченной, когда сжатые пальцами соцветия легко распадаются. В огневых сушилках соцветия сушат при температуре не выше 50°С. Семена созревают не одновременно, поэтому их убирают по мере созревания. Урожайность сухих соцветий — 100-150 г/кв.м., семян — 40-60 г/кв.м. Срок хранения сырья 1 год.